บทนำ
ถ่านส่วนใหญ่เป็นไม้ที่ถูกนำไปเผาบางส่วนด้วยความร้อนเพียงเล็กน้อยเพื่อให้มันกลายสภาพเป็นคาร์บอน ถ่านถูกนำมาใช้เป็นเวลานานนับพัน ๆ ปี ในปัจจุบันเทคนิคการทำถ่านของญี่ปุ่นเป็นที่ยกย่องกันไปทั่วโลก คุณสมบัติของไม้ทุกชนิด ในเนื้อไม้จะประกอบด้วยส่วนประกอบของแร่ธาตุและสาร ต่าง ๆ เมื่อนำมาเป็นเชื้อเพลิงในการหุงหาอาหารหรือทำเป็นเชื้อเพลิงอื่น ๆ ในรูปของ ฟืน และ ถ่าน ขณะเผาไหม้ ส่วนประกอบของแร่ธาตุและสารต่าง ๆ จะระเหยออกมา ในรูปของไอร้อนบ้างกลิ่นบ้าง และที่สำคัญที่สุดคือควัน ส่วนประกอบและสารต่าง ๆ ดังกล่าว จะมีสารตัวหนึ่ง คือ สารทาร์ ( Tar ) ถูกสกัดออกมาด้วยซึ่งวงการแพทย์ยอมรับว่า สารทาร์ ( Tar ) คือสารก่อมะเร็งตัวหนึ่ง ถ่านที่นำมาเป็นเชื้อเพลิงในการหุงหาอาหาร หรือใช้ถ่าน ปิ้ง ย่าง อาหาร จึงควรใช้ถ่านที่ผ่านกรรมวิธีการผลิตที่ทำให้ไม้กลายเป็นถ่านสมบูรณ์ที่สุด ปริมาณถ่าน ( Fixed carbon ) ไม่ต่ำกว่า 85 % มีสารระเหยปะปนออกมาในขณะติดไฟน้อยที่สุด